O que é CNAE: significado, estrutura e como consultar

CNAE é a Classificação Nacional de Atividades Econômicas, o código oficial que identifica o que uma empresa faz. O IBGE é o órgão gestor da tabela, a CONCLA define as normas de uso, e a Receita Federal registra no CNPJ um CNAE principal e, quando houver, CNAEs secundários. O código tem sete dígitos, no formato 0000-0/00. Restaurantes, por exemplo, usam o 5611-2/01.

O que significa CNAE?

CNAE é a sigla de Classificação Nacional de Atividades Econômicas. Segundo o IBGE, é a classificação adotada na produção de estatísticas econômicas e na organização dos cadastros da Administração Pública. Na prática, é uma lista padronizada de atividades, cada uma com seu código, usada pela Receita Federal e pelos cadastros de estados e municípios.

Três instituições aparecem sempre que o assunto é CNAE:

• IBGE: é o órgão gestor da classificação. Mantém a tabela, as notas explicativas e a busca oficial de códigos.
• CONCLA: a Comissão Nacional de Classificação, criada em 1994, define as normas de uso e padroniza as classificações oficiais do país.
• Receita Federal: registra no CNPJ de cada estabelecimento a atividade principal e as secundárias, usando os códigos da CNAE.

Existem duas camadas com nomes parecidos. A CNAE 2.0 é a versão usada nas estatísticas e deriva da classificação internacional mantida pela ONU (ISIC, revisão 4). A CNAE-Subclasses é o detalhamento usado nos cadastros públicos, e a versão em vigor é a 2.3, desde 1º de janeiro de 2019, conforme a publicação oficial do IBGE. Quando alguém fala do "CNAE da empresa", está falando de uma subclasse.

Como funciona a estrutura do código CNAE?

A CNAE é hierárquica e tem cinco níveis: seção, divisão, grupo, classe e subclasse. Cada nível detalha o anterior, e o código da subclasse carrega dentro dele a divisão, o grupo e a classe. Veja a estrutura completa com o exemplo de restaurantes:

Nível	Código no exemplo	O que descreve	Total na versão 2.3
Seção	I	Alojamento e alimentação	21
Divisão	56	Alimentação	87
Grupo	56.1	Restaurantes e outros serviços de alimentação e bebidas	285
Classe	56.11-2	Restaurantes e outros estabelecimentos de serviços de alimentação e bebidas	673
Subclasse	5611-2/01	Restaurantes e similares	1.332

Os totais são os da tabela oficial da CNAE-Subclasses 2.3, que o IBGE disponibiliza para download na mesma página da classificação.

Como ler o código 5611-2/01

O formato é sempre 0000-0/00. Lendo da esquerda para a direita:

1. 56 é a divisão. Toda atividade de alimentação começa assim.
2. 5611 junta a divisão (56), o grupo (o terceiro dígito, 1) e a classe (o quarto dígito, 1).
3. -2 é o dígito verificador da classe. Ele não descreve atividade nenhuma. Serve para conferir se o número foi digitado corretamente.
4. /01 identifica a subclasse, o nível usado nos cadastros. Na mesma classe estão, por exemplo, 5611-2/03 (lanchonetes, casas de chá, de sucos e similares) e 5611-2/04 (bares sem entretenimento).

A letra da seção não aparece no código, porque ela é deduzida pela divisão. Em planilhas e sistemas, o mesmo código costuma aparecer só com números, como 5611201. Você pode ver como esse código aparece no nosso diretório, na página de restaurantes e similares.

Qual a diferença entre CNAE principal e secundário?

O CNAE principal é a atividade que mais gera valor para o estabelecimento. A publicação do IBGE define a atividade principal como o processo de produção que mais contribui para o valor adicionado. Cada estabelecimento tem um único CNAE principal.

Os CNAEs secundários são as outras atividades que a empresa vende a terceiros, com peso menor que a principal. Um estabelecimento pode ter vários.

	CNAE principal	CNAE secundário
Quantidade	Um por estabelecimento	Nenhum, um ou vários
Papel	Define a classificação da empresa	Registra atividades complementares
Exemplo em um restaurante	5611-2/01, restaurantes e similares	5620-1/02, bufê para eventos e recepções

O IBGE separa ainda as atividades auxiliares, de apoio interno, como o setor administrativo. Elas não são vendidas a terceiros e não definem a classificação.

Dois detalhes que confundem muita gente:

• Matriz e filiais são classificadas separadamente. Cada estabelecimento do CNPJ tem seu próprio registro de atividades. Uma rede pode ter a matriz como escritório e as filiais como lojas, com CNAEs principais diferentes.
• Ter um CNAE secundário não prova que a empresa exerce a atividade. O registro é declarado pela própria empresa e pode incluir atividades que ela não pratica mais.

Como saber o CNAE de um CNPJ?

O caminho oficial e gratuito é o comprovante de inscrição e de situação cadastral, emitido no site da Receita Federal. É o documento que muita gente chama de cartão CNPJ.

1. Acesse a página de emissão do comprovante de inscrição e de situação cadastral da Receita Federal.
2. Digite o CNPJ, com os 14 dígitos, e conclua a verificação de segurança.
3. No comprovante, procure os campos "Código e descrição da atividade econômica principal" e "Código e descrição das atividades econômicas secundárias".
4. Para entender um código, pesquise na busca oficial da CNAE e leia as notas explicativas, que dizem o que a subclasse compreende e o que fica de fora.

Pelo portal gov.br, a consulta ao cadastro do CNPJ é gratuita e pode ser feita por qualquer pessoa, não só pelo dono da empresa. Isso inclui CNPJs de clientes, fornecedores e concorrentes.

Como descobrir o código de uma atividade

O caminho inverso também é comum: você sabe a atividade e quer o código. Na busca do IBGE, use só palavras-chave, sem preposições, como o próprio IBGE orienta. "Restaurante quilo" funciona melhor do que "restaurante de comida a quilo".

Leia sempre a nota explicativa antes de decidir. Títulos parecidos escondem diferenças, e lanchonete e restaurante, por exemplo, ficam em subclasses distintas.

Se preferir navegar por setor, o diretório público de CNAEs do AtivoCRM organiza os códigos e leva a páginas como a de atividade odontológica e a de atividades de contabilidade.

Para que serve o CNAE?

O código parece burocracia, mas pesa em impostos, em licenças e em como a empresa aparece para o mercado.

Quem usa	Para quê
Receita Federal	Enquadramento tributário, como a possibilidade de optar pelo Simples Nacional
Estados, municípios e órgãos de licenciamento	Classificação de risco da atividade e exigência de alvarás e licenças
IBGE	Estatísticas econômicas por setor
Times de vendas B2B	Segmentação de empresas para prospecção

Impostos e Simples Nacional

Para verificar se uma empresa pode entrar no Simples Nacional, a Receita usa os códigos CNAE informados no CNPJ. Segundo o manual de exclusão do Simples Nacional, a Resolução CGSN nº 140/2018 traz um anexo com códigos de atividades impeditivas e outro com códigos ambíguos, que abrangem ao mesmo tempo atividades permitidas e impeditivas. Um código mal escolhido pode barrar a opção pelo regime. Antes de registrar ou alterar atividades, converse com um contador.

Licenças e alvarás

A Resolução CGSIM nº 51/2019 lista atividades de baixo risco pelo código CNAE, para fins de dispensa de atos públicos de liberação, como alvarás. Estados e municípios podem ter classificação própria, e a mesma resolução pede que ela use os códigos da CNAE. Na prática, o código registrado influencia quais licenças o negócio precisa tirar.

Prospecção e vendas B2B

Para quem vende para empresas, o CNAE é o jeito de transformar "quero vender para restaurantes" em uma lista concreta. Como o código vem do cadastro oficial, ele separa segmentos com o mesmo critério em todo o país, e pode ser combinado com cidade, porte, data de abertura e situação cadastral.

O passo a passo está no guia como buscar empresas por CNAE para prospecção, e o método de abordagem, do perfil de cliente à cadência, está em prospecção B2B. Na lista de empresas do AtivoCRM, você descreve o público em português e a IA transforma a frase em filtros de CNAE, município e porte, que você revisa antes de aplicar.

Quais são os erros mais comuns com o CNAE?

1. Confundir classe com subclasse. 56.11-2 é a classe, 5611-2/01 é a subclasse. O CNPJ registra a subclasse, com sete dígitos.
2. Esquecer o dígito verificador. "5611/01" não é um código válido. Sem o dígito do meio, o código fica incompleto e sistemas que conferem o número podem recusá-lo.
3. Usar tabela desatualizada. Na passagem para a CNAE 2.0, todos os códigos mudaram, segundo o IBGE. Listas antigas ainda circulam pela internet e levam a códigos que não existem mais.
4. Escolher pelo título sem ler a nota explicativa. A descrição curta não diz o que a subclasse exclui. A nota explicativa diz, e evita registrar ou filtrar o código errado.
5. Tratar o CNAE como retrato atual da empresa. O código é declarado e pode estar desatualizado. Em uma lista de prospecção, confira uma amostra antes de abordar todo mundo.
6. Supor que matriz e filiais têm o mesmo código. Cada estabelecimento é classificado separadamente. Consulte o CNPJ completo, com os 14 dígitos, de cada unidade.

Perguntas frequentes

O que significa a sigla CNAE?

CNAE significa Classificação Nacional de Atividades Econômicas. É a tabela oficial de códigos que identifica a atividade de empresas e outros estabelecimentos no Brasil. O IBGE é o órgão gestor e a CONCLA define as normas de uso.

Quantos dígitos tem o código CNAE?

O código registrado no CNPJ, chamado de subclasse, tem sete dígitos no formato 0000-0/00. Os quatro primeiros identificam a classe, o quinto é um dígito verificador e os dois últimos identificam a subclasse. Exemplo: 5611-2/01, restaurantes e similares.

Uma empresa pode ter mais de um CNAE?

Sim. Cada estabelecimento tem um único CNAE principal, que corresponde à atividade que mais gera valor, e pode ter vários CNAEs secundários. Os dois tipos aparecem no comprovante de inscrição e de situação cadastral do CNPJ.

Onde consultar o CNAE de uma empresa de graça?

No site da Receita Federal, emitindo o comprovante de inscrição e de situação cadastral, conhecido como cartão CNPJ. Basta digitar o CNPJ de 14 dígitos. O documento mostra o código e a descrição da atividade principal e das secundárias.

Qual é a versão atual da tabela CNAE?

Nos cadastros públicos vale a CNAE-Subclasses 2.3, em vigor desde 1º de janeiro de 2019. Para estatísticas, o IBGE segue com a CNAE 2.0, que é a base da estrutura. As duas são iguais até o nível de classe e só diferem nas subclasses.

Qual a diferença entre CNAE e CNPJ?

O CNPJ é o número de cadastro do estabelecimento na Receita Federal, com 14 dígitos. O CNAE é o código da atividade econômica registrada nesse cadastro. Um CNPJ tem um CNAE principal e pode ter vários secundários.